トランプ大統領がアメリカ国内の鉱物資源政策において銅を重視する姿勢を明確にしました。この記事では、トランプ政権の政策がアメリカの銅鉱業にどのような影響を与えるのか、その背景や課題について詳しく解説します。
トランプ政権の新たな一手：国内銅産業の強化
トランプ大統領は、かねてよりグリーンランドの鉱物資源獲得や、ウクライナへの支援と引き換えに鉱物資源を求めるなど、現代社会に不可欠な原材料を外交政策の柱としてきました。今回、新たな一手として、国内銅産業の強化に乗り出しました。
トランプ大統領が署名した大統領令では、銅の輸入が国家安全保障に与える影響を調査し、必要に応じて関税措置を講じることを検討するとしています。大統領令は、「アメリカは豊富な銅埋蔵量を有するにもかかわらず、精錬能力は世界の競合他社に大きく後れを取っている」と指摘しています。
この政策は、アメリカの銅鉱業にとって新たな機会となる可能性があります。しかし、同時に、環境保護団体からは懸念の声も上がっています。例えば、ミネソタ州北部にある自然保護地域で計画されている「ツインメタルズ」プロジェクトは、環境保護団体から強い反対を受けています。
なぜ今、銅なのか？ その重要性と需要の高まり
銅はレアアースと同様に充電式電池に必要なリチウムやコバルト、スマートフォンやLED照明、薄型テレビに不可欠な重要な金属です。あらゆる電子機器を電源に接続するためには、銅製のコードや送電線が欠かせません。
鉱業政策コンサルタントのデブラ・ストルサッカー氏は、「銅は、電気を必要とする社会において最も重要な金属だと言えるでしょう。電力需要は今後も高く、銅はそれに不可欠な存在です」と述べています。
アメリカの銅の使用量、輸入量、輸出量は過去20年間で変動していますが、国内で採掘された銅の量に対して、精錬量が少ないという状況はずっと変わっていません。
アメリカ地質調査所（USGS）によると、2024年にアメリカは推定110万トンの銅を採掘し、その約3分の1を未精錬の形で輸出しています。一方、81万トンの精錬された銅を輸入しており、そのほとんどがチリ、カナダ、メキシコ、ペルーからです。
世界最大の銅の精錬国は中国であり、世界の精錬能力の半分以上を占めています。アメリカの銅供給に直接影響を与えることは現状ありませんが、送電線の建設や風力タービン、電気自動車の製造を支えるために銅の需要が拡大した場合、これらがどのように変化するかは不透明です。全米鉱業協会は、世界の銅需要が2030年までに2倍になり、その後も増加し続けると予測しています。
銅鉱山開発の現状と課題：環境保護との両立は可能か？
トランプ政権の銅政策が発表される以前から、全米鉱業協会は、鉱業を促進する大統領令を支持していました。これらの大統領令は、鉱業および鉱物加工に対する「不当な負担」となっている政府の規則や規制を緩和し、アメリカ地質調査所（USGS）に対し、国家にとって重要な鉱物のリストを更新することを求めています。さらに、これらの鉱物の新たな供給源を探し、採掘する取り組みを支援することも盛り込まれています。
全米鉱業協会の会長兼CEOであるリッチ・ノーラン氏は、「アメリカ製、アメリカ第一主義は、アメリカの鉱業と大統領を支持したアメリカの鉱山労働者から始まる」と述べています。
現在、アメリカでは複数の銅鉱山の開発プロジェクトが計画されていますが、環境保護団体との対立や、法規制の遅れなど、多くの課題に直面しています。
持続可能な銅の供給に向けて：リサイクルや技術革新の可能性
アメリカが銅の自給率を高めるためには、新規鉱山の開発だけでなく、既存鉱山の生産能力向上や、リサイクルの推進も重要です。
国際銅協会（ICA）によると、銅製品にはすでに30%以上のリサイクル銅が含まれています。USGSの報告によると、2024年には15万トンの銅がスクラップからリサイクルされています。銅は1万年以上前から利用されており、アメリカが毎年リサイクルする銅の量で、自由の女神像を3万体以上建設できると言われています。銅は非常に耐久性が高く、約100年前に採掘された銅がニューヨーク市でまだ使用されています。
より多くの銅をリサイクルするには、もっと多くの銅がサイクル内に存在する必要があります。銅の供給量を増やすには、リサイクル能力の増強も必要です。
参照：
Trump makes US copper mining a focus of his domestic minerals policy
Why can’t the US mine and refine all its copper? What to know about new Trump order
Washington’s trade moves strengthen American Pacific’s copper play
Trump tariff threat throws a curveball for African copper
Trump orders copper probe in first step to tariffs
Stocks to watch as copper comes in Trump’s tariff crosshairs, driving up U.S. price premium
China urges US to halt tariff probe into copper imports
